前些天听一个科技史讲座，里面简单地探讨了几句“无用之用，方为大用”，其中既有一些人对自身处境的一种自我安慰因素，也蕴含了一些值得深思的哲理。包括庄子对“无用之用”的探讨，认为有用的树都被砍伐尽了，而被认为无用的树反而能够成长为参天大树。确实如报告人所说，这种对“无用之用”的探讨多少有点自我安慰的味道，就好象说我的“用处”不是你们能够简单发现的，要放到长远处才能看出我的“用处”。我“无用”后面隐含的是更大的“用处”，其实也还是没有脱离对于“用”的追求。

“无用”事物的真正意义可能反而是它脱离“用处”之外的其他客观价值。例如传统社会中，婚姻主要的“用处”是“和二姓之好”、“上以示宗庙，下以济后世”。在这种背景下，当贾府为宝玉选妻子时自然要选择能够更好地光大门户的薛宝钗，而林黛玉一来没有雄厚的家族背景，二来又没有良好的身体素质，从“用处”标准上就必然会被排斥。而今天人们普遍追求的“爱情”，在古代社会是一个典型的无用之物，甚至在各种古籍文献中也没有类似概念的表述。而今天之所以人们开始歌颂爱情，也说明恰恰是对于传统社会婚姻用途观念的革命。不过，今天在网络话语中的“985相亲圈”之类的新时尚，似乎又把传统意义上的“用处”逻辑再度带回到我们的生活之中，只不过是用生物进化论取代了家族荣辱观而已。

其实一部科技史的演进也告诉我们，当先贤们放弃对于“用处”的追逐，转而以一种浓厚的好奇心去探索人类和自然世界时，才会推动科学理论的不断产生发展，才会给我们带来更为五彩缤纷的世界。而这是单纯的追求“用处”而不可得的。